Lính mới và là nhà quán quân Hà Lan, Twente Enschede sẽ là chướng ngại đầu tiên của thầy trò Rafa Benitez trên con đường bảo vệ danh hiệu Champions League mà họ đoạt được cùng Mourinho mùa trước.

Twente Enschede là cái tên hoàn toàn xa lạ với nhiều người hâm mộ Champions League. Thành tích tốt nhất mà họ có được ở các sân chơi châu lục trước đây là chức Á quân Cup C3 (tiền thân của Europa League hiện nay) năm 1975. Trước khi đoạt chức vô địch Hà Lan mùa vừa qua và vào thẳng vòng bảng Champions League, đội bóng bóng tỉnh lẻ này chỉ bắt đầu được biết đến nhờ sự hiện diện của cựu HLV trưởng tuyển Anh Steve McClaren và chức Á quân mà ông giúp họ đoạt được ở mùa giải 2008-2009.

Nhà vô địch Hà Lan là một ẩn số thú vị cho Inter trong trận ra quân hôm nay. Ảnh: UEFA.

Sự mới mẻ ấy có thể biến Twente thành một ẩn số thú vị tại vòng bảng mùa này, đồng thời là đối thủ khó lường cho Inter trong trận ra quân hôm nay. Nhưng nó cũng nói lên một thực tế rằng kinh nghiệm Champions League của đội bóng Hà Lan chỉ con số không tròn trỉnh. Mà ở sân chơi đỉnh cao này, kinh nghiệm thường đóng vai trò quyết định tới chuyện thành bại của mọi đội bóng.

Bản thân Twente hiện nay cũng không còn giữ được hình ảnh mạnh mẽ bùng nỗ như 2 mùa thành công vừa qua. HLV Steve McClaren đã ra đi và người kế nhiệm ông, cựu thủ môn, danh thủ Bỉ Michel Preud'homme chưa tạo được nhiều ấn tượng tích cực. Lực lượng trong tay HLV này cũng có nhiều biến động với việc một loạt trụ cột mùa trước đã ra đi, trong khi những người mới đến như Landzaat, Janko... cần thêm thời gian để thật sự hòa nhập.

Inter cũng không có được phong độ tốt nhất hiện tại. Họ thậm chí còn cho thấy nhiều dấu hiệu thụt lùi so với khi đoạt cú ăn ba dưới thời Mourinho mùa trước. HLV mới Rafa Benitez dường như vẫn chưa tìm ra cách phù hợp để duy trì ngọn lửa khát khao, bản lĩnh và cá tính mạnh mẽ từ đội ngũ được thừa kế gần như nguyên vẹn từ người tiền nhiệm nổi tiếng.

Trong 4 trận chính thức đã đấu dưới quyền Benitez, Inter hiện lên với hình ảnh nhạt nhòa, thiếu sức sống và niềm tin. Họ thua tâm phục khẩu phục Atletico Madrid 0-2 ở Siêu Cup châu Âu, để Bologna cầm hòa 0-0 trong trận ra quân Serie A mà hàng công chơi rất tệ hại. Hai thắng lợi trước Roma ở Siêu Cup Italy rồi Bologna cuối tuần qua thì mang nhiều màu sắc may mắn và gắn với sự tỏa sáng của các cá nhân, chứ không đến từ sức mạnh của lối chơi tập thể và bản lĩnh thi đấu.

Benitez vẫn chưa tạo được dấu ấn tích cực ở Inter.

Trong số cầu thủ Inter hiện tại, chỉ Eto'o và phần nào đó là Sneijder, Cambiasso giữ phong độ. Những người còn lại đều sa sút một cách khó hiểu mà đáng kể nhất là Diego Milito, khẩu trọng pháo đã ghi tới 30 bàn mùa trước nhưng tịt ngòi suốt 4 trận đầu mùa này. Benitez vì thế rất cần đánh thức bản năng sát thủ của ngôi sao này, bên cạnh việc khơi dậy khát khao chiến thắng trong những con người còn lại.

Giữa những ngờ hoặc của dư luận, Inter rất cần một chiến thắng để làm cú hích tinh thần, đồng thời tạo đà thuận lợi cho chiến dịch bảo vệ ngôi báu. Benitez từ lâu, nổi tiếng là chuyên gia đấu Cup và giờ là lúc ông bắt đầu phải chứng tỏ điều đó bằng cách giúp Inter hoàn thành nhiệm vụ tối thiểu - giành 3 điểm trên sân Twente hôm nay.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Twente (4-3-3): Mihaylov - Rosales, Wisgerhof, Douglas, Tiendalli - Janssen, Brama, Landzaat - Ruiz, Janko, Chadli.

Inter (4-2-3-1): Julio Cesar - Maicon, Lucio, Samuel, Chivu - Cambiasso, Zanetti - Pandev, Sneijder, Eto'o - Milito.

Phương Minh